이 글은 2009년 7월, 독립개신교회 강변교회의 주일 아침 성경 공부 시간에 제출한 학생들의 답안 가운데 하나입니다. - 편집자 주

문: 사도행전 1:1-8을 읽고 답하시오. 4절에 말한 “내게 들은 바 아버지의 약속하신 것”은 8절에 말한 성신인데, 사도들은 성신이 오시기까지 예루살렘을 떠나지 말아야 했습니다. 왜 그랬을까요?

사도행전 1:1-8

¹데오빌로여, 내가 먼저 쓴 글에는 무릇 예수의 행하시며 가르치시기를 시작하심부터 ²그의 택하신 사도들에게 성신으로 명하시고 승천하신 날까지의 일을 기록하였노라. ³해 받으신 후에 또한 저희에게 확실한 많은 증거로 친히 사심을 나타내사 사십 일 동안 저희에게 보이시며 하나님 나라의 일을 말씀하시니라. ⁴사도와 같이 모이사 저희에게 분부하여 가라사대 예루살렘을 떠나지 말고 내게 들은 바 아버지의 약속하신 것을 기다리라. ⁵요한은 물로 세례를 베풀었으나 너희는 몇 날이 못 되어 성신으로 세례를 받으리라 하셨느니라. ⁶저희가 모였을 때에 예수께 묻자와 가로되 주께서 이스라엘 나라를 회복하심이 이때니이까 하니 ⁷가라사대 때와 기한은 아버지께서 자기의 권한에 두셨으니 너희의 알 바 아니요 ⁸오직 성신이 너희에게 임하시면 너희가 권능을 받고 예루살렘과 온 유대와 사마리아와 땅 끝까지 이르러 내 증인이 되리라 하시니라.

답: 예수님께서는 승천하시기 전에 제자들에게 당부의 말씀을 하셨습니다. “예루살렘을 떠나지 말고 내게 들은 바 아버지의 약속하신 것을 기다리라.” 즉 하늘로 올라가신 예수님께서 성신을 선물로 주시기 전까지는 아직 전도 활동을 시작하지 말라는 것입니다. 이는 예수님께서 제자들에게 맡기시고자 하신 구원의 사명은 성신의 함께하심 없이는 결코 이룰 수 없는 전능하고 광대한 것이기 때문입니다.

예수님께서 이 말씀을 하실 때 제자들의 믿음은 아직도 초보적이었습니다. 그들은 예수님께 묻기를, “주께서 이스라엘 나라를 회복하심이 이때니이까?” 하였습니다. 그들이 생각하고 기대하고 있는 ‘구원’이란 이스라엘 한 나라에 한한 것이었음을 나타내는 말입니다. 타락하고 하나님을 떠난 이스라엘을 다시금 하나님의 거룩한 제사장 나라로 회복하여 번영과 평화를 누리도록 하는 것이 그들이 떠올린 이상적인 구원이었습니다. 예수님께서 사람의 몸을 입고 세상에 사셨을 당시에 많은 사람들이 그리던 ‘메시야의 구원’을 제자들은 예수님이 부활하신 이후에도 여전히 소망하고 있었던 것입니다. 그들의 믿음이 이처럼 아직도 나약하고 어림을 아시고 예수님께서는 “때와 기한은 아버지께서 자기의 권한에 두셨으니 너희의 알 바 아니요 오직 성신이 너희에게 임하시면 너희가 권능을 받고 예루살렘과 온 유대와 사마리아와 땅 끝까지 이르러 내 증인이 되리라” 하고 그들에게 성신을 기다리라는 말씀과 함께 하나님이 진정으로 뜻하시는 구원의 계획을 언급하셨습니다. 예수님께서 제자들을 증인으로 쓰실 구원은 곧 이스라엘 한 민족이 아니라 전 세계, 사마리아와 땅 끝까지 이르는 모든 민족을 다 포함하는 것이었습니다. 아직은 제자들의 믿음 수준이 감당하지 못하는 광대하고 심오한 구원이었습니다.

그러나 성신을 받으면 제자들의 믿음은 굳건해질 것입니다. 사람의 믿음이란 참으로 약한 것임은 예수님께서 구원의 사명을 이루기 위해 죽으실 때 십자가 앞에서 뿔뿔이 흩어졌던 제자들의 모습에서도 볼 수 있는 사실입니다. 예수님을 그렇게도 사랑하고 그의 말씀과 표적을 하나도 빠짐없이 보고 듣고 이해하려고 했던 제자들도 예수님과 공생애 길을 함께하는 내내 그리스도께서 세상에 오신 목적을 이해하지 못했습니다. 비록 예수님을 그리스도시요 살아 계신 하나님의 아들로 고백하여 예수님께 칭찬을 듣기도 했지만, 하나님께서 친아들에게 사람의 몸을 입히사 죄인들의 땅으로 내려 보내신 거룩한 뜻은 깨닫지 못했습니다. 예수님께서는 그들로 알게 하시려고 자기가 예루살렘에 올라가 장로들과 대제사장들과 서기관들에게 큰 고난과 죽임을 당할 것이라고 몇 번 말씀하셨지만, 그럴 때마다 그들은 사람이었기 때문에 이해하지 못했습니다. 그리하여 예수께서 그 아름답고 신성한 사명을 이루시는 순간에 그들은 예수님 곁에서 그 광경을 지켜보며 사랑과 긍휼이 지극하신 하나님을 찬양하는 것이 아니라 저 멀리서 숨어서 두려워 떨고 있었던 것입니다. 이것이 바로 사람의 믿음입니다. 사도들이 만약 성신의 함께하심 없이 복음 전도 길에 나선다면 그들의 그 불타는 열심과 믿음은 얼마 가지 않아 세상의 핍박 앞에서 힘없이 무너져 버릴 것입니다. 하지만 그들에게 성신이 있으면 세상이 칼을 휘두르고 그리스도의 증인들을 해하려 할 때, 그래서 그들의 믿음이 쇠하여지려고 하는 때에 성신이 붙들어 주시고 힘을 주셔서 넘어져도 다시금 일어나 그리스도께서 맡기신 사명을 목숨을 바쳐 수행할 수 있도록 하실 것입니다. 그리하여 예수님께서는 제자들에게 성신을 기다리라고 말씀하셨습니다.

또 제자들이 전도 사역을 시작하기 전에 성신을 받아야 하는 이유가 있습니다. 성신 없이 ‘예루살렘을 떠난다’는 것은 성신의 함께하심 없이, 자기들의 지혜만으로 그리스도의 거룩한 복음을 전파하고 나가겠다는 것입니다. 훗날 그리스도의 택하심을 받은 사도 바울은 자기가 성신의 능력이 아닌 사람의 지혜로 복음을 전할까 봐 늘 두려워서 심히 떨었다고 말했습니다(고전 2:1-5). 사람의 지혜로 전도한다는 것만큼 두렵고 무섭고 큰 피해를 끼칠 수 있는 것은 없습니다. 성신은 하나님의 깊은 것까지도 통달하시는 하나님의 영이시기 때문에 하나님의 구원을 전할 때에는 성신께서 가르쳐 주시는 말로만 해야 합니다(고전 2:10,13). 거기에 사람의 생각으로 무엇을 더하거나 빼서도  안 되며, 자기 옳다고 여기는 바대로 말씀을 변형시켜서도 안 됩니다. 그러므로 예수께서는 제자들에게 전도를 시작할 때부터 성신과 함께 시작하라고 하셨습니다. 이는 처음부터 이 구원의 일이 사람의 일이 아니요 다만 전능하시고 거룩하신 하나님의 일이라는 사실을 분명히 안 채로 전도 길에 나서야 한다는 것입니다.

더 나아가 예수님께서는 교회의 설립까지도 내다보시고 제자들에게 말씀하셨습니다. 성신은 세계 곳곳으로 가서 전도하느라 서로 멀리 떨어져 있을 제자들을 하나님께서 맡기신 구속 사역 안에서 하나로 통일시켜 주십니다. 비록 전도하는 나라와 장소는 다르더라도 다 같은 목표 안에서, 다 같은 하나님을 섬기고 믿기에 그리스도의 증인들 사이에 보이지 않는 연합을 형성하십니다. 그와 같이 성신께서는 그리스도의 증인들이 장차 그리스도의 이름 안에서 세울 거룩한 그리스도의 교회의 통일도 이룩하시는 분입니다. 그런 성신이 함께하시지 않는다면 그리스도의 교회는 세워질 수 없으며, 결국 사도들의 모든 전도 활동은 헛것이 되고 말 것입니다. 이를 아시고 예수님께서는 제자들에게 성신을 받을 때까지 예루살렘을 떠나지 말라고, 전도를 시작하지 말라고 당부하셨습니다.

이와 같이 예수님께서는 아버지께서 맡기신 구원의 일을 완전하고 철저히 행하시기 위해 제자들에게 성신을 받을 때까지 기다리라고 말씀하셨습니다. 허약한 사람의 믿음을 고난 가운데서도 붙들어 주시며, 사람의 지혜가 아닌 하나님의 뜻으로 복음을 전파할 수 있도록 하시고, 서로 떨어진 곳에서 활동하는 그리스도의 증인들을 하나님 안에서, 주님 안에서 통일시켜, 결국에는 거룩하고 통일된 그리스도의 교회를 이 땅 위에 건설할 수 있도록 하시는 성신님이 없이는 구원 사역이 불가능하기 때문입니다.